El cuadro más grande del mundo

El cuadro más grande del mundo es La Batalla de Gettysburg, de Paul Philippoteaux, pintado en 1883. Mide 125m x 21m y pesa 5,349 kilos. Escenifica la Batalla de Gettysburg, la más sangrienta y costosa en vidas de la Guerra Civil de Estados Unidos de América. En ella el general Lee fue vencido. Esta derrota inició un proceso de inexorable debilitamiento de las fuerzas sureñas que concluyó con la capitulación de los Estados Confederados Sureños ante el general Ulises Grant En Gettysburg fue fundamental la defensa de la colina Little Round Top por el profesor de religión, convertido entonces en coronel, Joshua Lawrence Chamberlain. Cuando sus hombres parecían que estaban a punto de ser avasallados por las cargas de las tropas sureñas, Chamberlain ordenó un enérgico contraataque a punta de bayoneta. Esto sorprendió a los soldados del Sur y terminó por dispersarlos. Luego de la victoria norteña, en el campo de Gettysburg yacían miles de cadáveres. Estos descansan hoy en el Cementerio del Parque Nacional de Gettysburg. Paul Philippoteaux tuvo el encargo, de parte de unos empresarios de Chicago, en 1879, de crear la escena de ésta batalla. En 1882 pasó varias semanas dibujando, estudiando y fotografiando la zona. Incluso llego a tomar testimonios para recrear la escena. El fotógrafo William H. Tipton le ayudó a fotografiar la zona y crear la imágen panorámica. Entrevistó a Winfield S. Hancock , Abner Doubleday , Oliver O. Howard, y Alexander S. Webb, y basó su trabajo en parte de sus recuerdos. Se tardó año y medio en terminar la obra.